China está cada vez más cerca de cumplir uno de sus mayores objetivos espaciales: llevar astronautas a la superficie de la Luna antes de 2030. El país ya desarrolla y prueba los principales vehículos que necesitará para esa misión y, como parte del programa, se dispone a dar un paso previo fundamental: explorar el polo sur lunar, la región elegida para sus futuros planes de presencia humana.

La encargada de hacerlo será Chang’e 7, una misión robótica que permitirá obtener información directa sobre una zona que podría resultar decisiva para los futuros astronautas chinos.

La nave ya fue trasladada junto con su cohete Long March 5 Y14 hasta la plataforma del centro espacial de Wenchang y, aunque la agencia espacial china todavía no comunicó el día exacto del lanzamiento, aseguró que el despegue se realizará en breve, cuando las condiciones sean apropiadas.

Este próximo vuelo forma parte de una estrategia mucho más amplia. China confirmó este año la integración de sus programas de exploración lunar no tripulada y de alunizaje humano en un único proyecto con el objetivo de que las misiones no tripuladas ayuden a preparar las futuras operaciones de astronautas sobre la superficie.

En ese esquema, Chang’e 7 tendrá una función clave: estudiar el polo sur, sus condiciones y sus recursos, mientras el país avanza con las pruebas del cohete, la nave y el módulo que necesitará para enviar personas hasta la superficie lunar.

El calendario coloca a China cada vez más cerca de Estados Unidos. La NASA apunta a principios de 2028 para su próximo alunizaje tripulado, dentro del programa Artemis, mientras Beijing quiere conseguir su primer descenso con astronautas antes de que termine esta década.

China ya prueba las máquinas que llevarán astronautas a la Luna

El plan chino dejó hace tiempo de existir solamente sobre el papel. El país trabaja sobre prácticamente todas las piezas necesarias para intentar un alunizaje tripulado.

Una de ellas es el Long March 10, el nuevo sistema de lanzamiento diseñado para las futuras misiones humanas hacia la Luna. También desarrolla Mengzhou, la nave que transportará a los astronautas, y Lanyue, el módulo encargado de llevarlos desde la órbita lunar hasta la superficie.

A esos vehículos se suman el traje lunar Wangyu y el rover tripulado Tansuo, que permitirá a los astronautas desplazarse después del alunizaje. China informó en octubre de 2025 que ya había completado los principales prototipos preliminares de todos estos sistemas.

Durante 2026 también avanzaron las pruebas. La agencia espacial china informó que realizó una demostración a baja altura del sistema Long March 10 y un ensayo de Mengzhou bajo condiciones de máxima presión.